集集站位於集集線鐵路的中心點，日治時期屬台中州新高郡，是地方的行政中心。
昭和八年(1933年)將原車站拆除後加以改建，採純檜木建材製，外型極為典雅拙撲，據今已六十餘年之歷史。
但在921大地震中不幸已經倒塌，現已重新興建完成且不失原本老車站的味道成為觀光旅遊、攝影、拍照之最佳外景。
集集最著名的就是那奔馳七十餘載的鐵路支線─集集線小火車，不但是集集最珍貴的活古蹟，也是全省觀光火車的成功範例。
集集支線火車通車初期以載運工程材料為主 ，不過隨後亦負擔起運輸沿線鄉鎮的旅客、香蕉、稻米、水果和木材的功能。
在昭和五年(1930)年，正是臺灣香蕉外銷日本的黃金時代，當時的中寮、水里、社寮、秀峰一帶所產的香蕉，都在集集集散，再藉由集集支線運往外地以外銷日本。
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